Non sai mai chi incontrerai ai tavoli da poker, ma non è difficile imbattersi in una celebrità. Giocare a carte contro avversari di ogni ceto sociale è una delle cose migliori di questo folle gioco. In un posto, potresti avere a che fare con un dottore; potrebbe esserci un veterano delle forze armate in un altro. A volte, puoi affrontare gli A-list di Hollywood e i tuoi eroi sportivi, perché il poker è un gioco universale aperto a tutti.
A differenza, ad esempio, del calcio, dove il viandante medio non ha alcuna possibilità di scendere in campo con giocatori professionisti d’élite, oppure nel mondo della recitazione, dove quasi nessuno ha l’opportunità di mostrare i propri talenti da attore con le star del grande schermo, il poker è un gioco in cui tutti partono alla pari. Paghi i tuoi soldi; cogli la tua occasione, e provi a vincere. Tutti ad armi pari. O quasi. Magari queste celebrità non conosceranno a menadito i termini del poker più utilizzati, oppure non sapranno i calcoli della rake in modo approfondito, ma di certo li si vede sempre più spesso seduti ai tavoli da gioco.
Spider-Man – I sensi del ragno. La celebrità più conosciuta nel cinema
Non è un segreto che la star di Spider-Man Tobey Maguire ami giocare a poker. Maguire è diventato una star di Hollywood nel 2020 quando ha interpretato il supereroe della Marvel Comics, Spider-Man. Nonostante la sua ritrovata fama, Maguire ha spesso partecipato ai tornei di poker a Los Angeles e Las Vegas, comprese diverse apparizioni alle World Series of Poker (WSOP).
Il primo risultato degno di nota di Maguire è arrivato al $10,200 Mirage poker Showdown di Las Vegas nel 2004. La star di Seabiscuit è arrivata 24esima su 281 partecipanti per $16,201. I migliori giocatori di poker come Freddy Deeb, Allen Cunningham, Antanas “Tony G” Guoga, Scotty Nguyen, John Juanda, Gabe Kaplin e colui che avrebbe vinto alla fine, il campione Eli Elezra, erano all’interno del field, rendendo l’in-the-money di Maguire davvero prestigioso.
Tre mesi dopo, Maguire ha vinto il Phil Hellmuth Invitational da $ 2.080 all’Hollywood Park Casino di Inglewood, in California, per $ 95.480, che rimane la vincita più alta di Maguire fatta registrare in un torneo dal vivo. Tuttavia, si può considerare la sua migliore prestazione come il suo 292° posto nel Main Event delle WSOP 2007, un torneo con 6.358 partecipanti.
Le stelle del calcio amano il poker
I giocatori di calcio hanno un sacco di tempo libero dopo gli allenamenti e mentre viaggiano da e verso gli stadi delle partite, guadagnano grosse somme di denaro e non possono condurre una vita “normale” come noi persone “normali”, perché vengono assaliti da aspiranti paparazzi quando escono per locali. Questo porta molti di loro a dedicarsi al poker, con alcuni giocatori che eccellono nel gioco delle carte.
L’ex celebrità della nazionale tedesca Max Kruse ha segnato quasi 150 gol durante la sua carriera, ma ora va a caccia di trofei di poker. Kruse ha quasi vinto un braccialetto WSOP nel 2014 quando è arrivato terzo nell’evento $1,500 Limit 2-7 Draw Lowball. Allo stesso torneo è arrivato quarto tre anni dopo!
E voi contro quali celebrità avete giocato?
Kruse ha conquistato un braccialetto WSOP nel 2022 al festival WSOP Europe di Rozvadov. Il tedesco ha vinto l’evento No-Limit Hold’em 6-Max da €1.650 per €134.152.
Ricorderete che Kruse ha fatto notizia nel 2016 dopo aver lasciato 75.000 euro in contanti nel retro di un taxi. Secondo quanto riferito, Kruse ha lasciato i soldi nel retro di un taxi nelle prime ore del mattino dopo aver aiutato il Wolfsburg a battere l’Hoffenheim. Il Wolfsburg ha multato Kruse di 25.000 euro. Kruse lasciò il club per il Werder Bremen poco dopo, mentre l’allora allenatore della nazionale, JoachimLow, non fece più affidamento su di lui
Tony Cascarino, un’altra celebrità
Tony Cascarino è stato uno dei primi giocatori di poker a giocare dal vivo. L’ex attaccante della Repubblica d’Irlanda ha appeso le scarpe al chiodo nel 2000 e ha iniziato a giocare a poker in modo semi professionale. È andato a premio in diversi eventi, tra cui la PartyPoker Football & Poker Legends Cup nel 2006, ma è diventato famoso nel poker nel 2008 quando ha vinto il GUKPT Bolton Main Event per £52.850. Sorprendentemente, Cascarino ha vinto il GUKPT London Grand Final del 2009 per £168.800 solo 12 mesi dopo essere arrivato sesto nello stesso torneo. “Cas” gioca solo sporadicamente ora, in parte perché è impegnato a fare il presentatore con TalkSport.
Neymar Jr e Gerard Pique
Nessun elenco di calciatori che giocano a poker sarebbe completo senza menzionare la celebrità brasiliana Neymar Jr. Anche se i suoi risultati sono tutt’altro che stellari – ha vinto $ 32.131 – Neymar attira molta attenzione ogni volta che partecipa a un evento online e dal vivo.
L’ex compagno di squadra di Neymar al Barcellona, Gerard Pique, si è recentemente ritirato, quindi potremmo vederlo di più ai tavoli da poker in futuro. L’ex capitano della Spagna ha vinto più di $660.000 dal vivo, una somma impressionante aiutata dal suo secondo posto in un evento high roller da €25.000 all’EPT Barcelona 2019. Quel giorno Piqué ha vinto 352.950€.
Un ex giocatore che potrebbe essere un grande vincitore nelle partite di poker a Las Vegas è il danese Thomas Gravesen. Gravesen ha giocato 141 partite di Premier League con l’Everton prima di trasferirsi a sorpresa al Real Madrid nel gennaio 2005. Il centrocampista dai contrasti duri è rimasto solo per una stagione prima di trasferirsi al Celtic in Scozia nel 2006. Gravesen ha guadagnato £ 41.000 a settimana al Celtic, ma ha accettato una ricompensa di 1 milione di sterline per andarsene nel 2009 dopo solo 22 presenze.
È qui che le cose si fanno un po’ strane perché diversi anni dopo il suo ritiro, i giornali hanno riportato articoli secondo cui Gravesen viveva a Las Vegas, aveva un patrimonio netto di $ 100 milioni e aveva fatto fortuna giocando a poker. Né Gravesen né la sua moglie ceca Kamila Persse, anche lei destinata a giocare a poker, hanno un solo incasso registrato su The Hendon Mob.
E tu? Su quali celebrità o star dello sport ti sei imbattuto giocando a poker?
